Удержание неустойки из оплаты по договору: вопросы судебной практики

Чем может обернуться несоразмерное или необоснованное удержание неустойки

Размер неустойки может сравняться с суммой оплаты товаров, работ или услуг и даже превысить ее. В этом случае тот, кто удержал неустойку, считает, что не обязан перечислять деньги контрагенту. Последний может обратиться в суд, чтобы оспорить неустойку или уменьшить ее размер. Если суд поддерживает его, должником становится удержавшая неустойку сторона. От нее могут потребовать уплатить начисленные на излишне удержанную сумму договорные пени, проценты по ст. 395 ГК РФ, законные проценты. Допустимы ли эти требования?

АС Западно-Сибирского округа избавил заказчика от пеней, которые были предусмотрены договором за просрочку оплаты работ. По мнению суда, к этим пеням применима позиция ВАС РФ о процентах по ст. 395 ГК РФ. Следовательно, проценты начисляются на сумму излишне удержанной неустойки только с момента вступления в силу решения суда о ее уменьшении. Кроме того, нижестоящие инстанции не учли, что стороны предусмотрели особый порядок расчетов: если заказчик удерживает неустойку, то пени не уплачивает.

В другом случае исполнитель оспорил удержание неустойки в полном объеме. Он также потребовал от заказчика уплатить проценты по ст. 395 ГК РФ и законные проценты. АС Уральского округа это требование поддержал.

Рекомендуем предусматривать разумные размеры договорной неустойки. Следует также максимально объективно оценивать действия контрагента, за которые вы хотите ее удержать. Если окажется, что он нарушил обязательства не по своей вине, удержанная неустойка обернется долгом, на который можно начислить проценты. Не стоит забывать и о возможности согласовать условие об освобождении от договорной ответственности, если удерживается неустойка.

Где помимо договора можно зафиксировать право удержать штраф

В договоре не всегда получается предусмотреть все правила игры. Особенно это касается условий расторжения договора, поскольку при его заключении стороны настроены оптимистично. Они вправе обозначить условия в отдельном соглашении. Однако суды могут их не учесть. Так произошло в одном из споров, когда право удержать штраф было зафиксировано в соглашении о расторжении договора. Ситуацию исправил АС Волго-Вятского округа.

Хотя составить детальный договор сложно, рекомендуем именно в нем закреплять условие об удержании неустойки (штрафа, пеней).

Считается ли сделкой с предпочтением то, что заказчик удержал неустойку за месяц до банкротства подрядчика

Никто не застрахован от банкротства контрагента. В этой ситуации конкурсный управляющий будет делать все возможное, чтобы найти и вернуть имущество должника. В частности, конкурсный управляющий подрядчика-банкрота может счесть удержание неустойки из оплаты по договору сделкой с предпочтением и попытаться оспорить ее в суде.

Разбираться в такой ситуации пришлось Верховному суду. Он указал, что действия заказчика нельзя оспорить по правилам о сделках с предпочтением. Итоговую плату за выполненные работы уменьшает сам подрядчик, нарушая свои обязательства. Заказчик никакого предпочтения не получает.

Рекомендуем учитывать данную позицию в подобных спорах. ВС РФ применил ее и в деле, когда заказчик удержал из платежей, причитающихся подрядчику, сумму расходов на устранение недостатков работ.