3.1. Исторический ареал и современное распространение дальневосточного леопарда

В XIX в. до начала активного освоения дальневосточного региона леопард был достаточно широко распространен на территории в то время Уссурийского края (современная территория Приморского и Хабаровского краев), заходы леопарда отмечались, в том числе, и на левобережье реки Амур, преимущественно в районе Малого Хингана. В то же время область постоянного обитания основной группировки была значительно меньше и охватывала только южную часть Приморья, ограниченную условной линией, протягивающейся от озера Ханка до залива Святой Ольги. За пределами России исторический ареал дальневосточного леопарда охватывал северо-восток Китая (Манчжурию), включая современные территории провинций Цзилинь и Хейлунцзян, и Корейский полуостров.

На рубеже XIX и XX вв. граница постоянного ареала леопарда в Приморском крае проходила от бухты Ольга к югу вдоль побережья, захватывая бассейны рек Маргаритовка и Милоградовка, затем поворачивала на запад, захватывала истоки реки Уссури (южная часть Чугуевского района). Далее она выходила на восточные склоны хребта Синего, и, обогнув его с севера, поворачивала на юг по его западным склонам, пересекала реку Илистую и выходила к озеру Ханка в районе поселка Камень-Рыболов (рис. 1). Отмечались заходы леопардов на север до бухты Джигит в Тернейском районе (44° с.ш.).

Рисунок 1. Исторический и современный ареал

дальневосточного леопарда в южной части Дальнего Востока

России (по данным Гептнера и Слудского, 1972; Абрамова

и Пикунова, 1974)

К началу XX в. область распространения подвида значительно сократилась в связи с интенсивным хозяйственным освоением территории, которое привело к прямому уничтожению части популяции хищника, его кормовых объектов и сокращению пригодных местообитаний. Именно с этого периода ареал леопарда стал подвергаться фрагментации. В результате сельскохозяйственного освоения и роста народонаселения открытые пространства, разделявшие два крупных горнолесных района - южный Сихотэ-Алинь и отроги Восточно-Маньчжурских гор на западе Приморья - стали труднопреодолимы для леопарда. Перемещение животных между этими районами, несомненно, существовало, но по мере хозяйственного освоения территории контакты прекратились, что привело к практически полной изоляции Сихотэ-Алиньской группировки от основной популяции. В дальнейшем произошло разделение западной части ареала на два участка: северо-западный (верховья реки Комиссаровка на территории Пограничного и Ханкайского районов) и юго-западный (Борисовское плато и Черные горы на территории Уссурийского, Надеждинского и Хасанского районов).

К концу XX в. ареал дальневосточного леопарда в России сократился до современных границ. Сначала прекратила существование группировка дальневосточного леопарда, населявшая южный Сихотэ-Алинь, затем исчезла северо-западная группировка. В настоящее время в России ареал дальневосточного леопарда - это юго-запад Приморского края, отграниченный на севере и северо-востоке от остальной части края рекой Раздольной, на востоке и юге - побережьем Японского моря, на западе - государственной границей с КНР.

Результаты современных исследований свидетельствуют о том, что в КНР особи леопарда обитают в основном в приграничной с Россией полосе не более 5 км. Есть лишь один участок распространения леопарда вглубь КНР, где, по данным автоматических фотокамер, в 2013 г. была зафиксирована самка с выводком из двух котят на удалении 50 км от границы. В России эта особь не фиксировалась. Между Россией и КНР происходит активное перемещение особей леопарда, что подтверждено в ходе анализа данных фотоловушек.

С территории Южной Кореи, по всей видимости, дальневосточный леопард исчез, последняя особь была отловлена в дикой природе в 1962 г., а последняя встреча леопарда зафиксирована в 1969 г. Возможно, сохранилась группировка леопарда в северных труднодоступных районах на границе Корейской Народно-Демократической Республики (далее - КНДР) с КНР, которая поддерживается заходами отдельных особей из юго-западной части Приморья.

Современный ареал леопарда не имеет постоянных границ, имеются существенные различия в зимнем и летнем распределении, на которое оказывают влияние местоположение оленеводческих хозяйств, периодичность пожаров и площадь сгоревших угодий. Леопард обитает во всех облесенных участках на юго-западе Приморского края, за исключением участков южнее поселка Хасан и водно-болотных угодий, а также территорий с интенсивной хозяйственной деятельностью, которые являются непригодными для обитания хищников (рис. 2, 3).

В настоящее время общая площадь ареала дальневосточного леопарда в России составляет около 4,6 тыс. км².

Рисунок 2. Распространение дальневосточного леопарда

в России по данным учетов 1997 - 2007 гг. (черными точками

обозначены места обнаружения следов

дальневосточного леопарда)

Рисунок 3. Распределение фотоотловов дальневосточного

леопарда на станциях фотомониторинга в 2019 г. (количество

отловов на 100 ловушко-суток)