2.6. Особенности поведения и взаимоотношения с человеком

За период с 1870 по 2020 гг. во всех арктических регионах мира было зарегистрировано 77 нападений белых медведей на людей, в результате которых 23 человека погибло и 64 получили травмы. Наиболее часто атаковали худые и голодные самцы, нападения самок происходили значительно реже, в основном при защите медвежат. Тем не менее, по сравнению с бурыми медведями, белые значительно реже проявляют агрессию по отношению к человеку. Это связано с ярко выраженной пищевой специализацией белых медведей и отсутствием поведения, связанного с защитой территории.

Белые медведи чаще, чем бурые медведи, проявляют интерес к человеку и посещают поселки и другие хозяйственные объекты. Это связано с условиями обитания в однообразном ландшафте морских льдов. Все, что резко выделяется на этом фоне своими очертаниями, движениями, контрастом или запахом, неизменно вызывает повышенный интерес зверя. Свойственный белым медведям высокий уровень исследовательской активности вынуждает их приближаться к непривычным объектам, а если они находят здесь доступный корм, например, пищевые отходы, то могут надолго задержаться рядом. Присутствие людей не является преградой для голодных и любопытных зверей, так как у белых медведей слабо развит инстинкт избегания человека.

Сокращение летом площади распространения ледяного покрова и увеличение периода открытой воды вынуждают все большее число белых медведей дольше находиться на берегу. При этом возрастает риск возникновения конфликтных ситуаций между человеком и медведем, которые могут закончиться трагически для одной из сторон. Фактор беспокойства особенно негативно сказывается на самках белого медведя в период пребывания их в берлогах.

В Арктической зоне Российской Федерации туризм пока не получил такого масштабного развития, как на Шпицбергене. В ближайшей перспективе активизацию туристической деятельности можно ожидать лишь на особо охраняемых природных территориях федерального значения (далее - ООПТ), в национальных парках и государственных природных заповедниках. Развитие туризма на ООПТ сопровождается созданием соответствующей регулярно обновляемой инфраструктуры. При этом неизбежно возрастает фактор беспокойства, который может оказывать негативное влияние на белого медведя в наиболее чувствительные периоды его жизненного цикла.

Еще одной предпосылкой частых столкновений белых медведей с людьми является определенная конкуренция за жизненное пространство. При отсутствии льдов белые медведи концентрируются на мысах, для которых характерна высокая биологическая продуктивность и благоприятные гидрологические условия. Мысы привлекательны и для устройства поселков и других хозяйственных объектов, так как позволяют осуществлять разгрузку судов при разных направлениях ветра. В таких районах, а также на небольших арктических островах, вероятность встреч и столкновений с белыми медведями значительно выше, чем на других участках арктического побережья.