4.1.5. Загрязнение среды обитания

В настоящее время в Северном Ледовитом океане выявлены многие загрязняющие вещества: стойкие органические загрязнители (далее - СОЗ), тяжелые металлы, углеводороды нефти, пластик и др. Они поступают из источников, находящихся в регионе, либо привносятся извне с атмосферным переносом воздуха или с океанскими течениями. В докладах международной Программы по мониторингу и оценке окружающей среды Арктики (АМАП) Арктического Совета отмечается, что по сравнению с большинством других районов мира в Арктике сохраняется относительно чистая природная среда. Однако для некоторых загрязняющих веществ сочетание различных факторов создает условия, при которых их воздействие на определенные экосистемы усиливается. Такие условия возникают локально, но в ряде случаев они носят региональный или даже циркумполярный характер. Еще один вывод: уровни разных загрязняющих веществ имеют тенденцию меняться со временем. Так, например, уровни некоторых СОЗ в окружающей среде Арктики постепенно уменьшаются. Однако этот процесс протекает с разной скоростью в различных районах и для разных видов. Для ряда других СОЗ уровни имеют тенденцию к повышению. Появляются новые СОЗ, не вошедшие в список веществ, подпадающих под действие наиболее важных для Арктики международных конвенций по загрязнению окружающей среды: Конвенции о трансграничном загрязнении воздуха на большие расстояния Европейской Экономической Комиссии ООН и Стокгольмской конвенции о стойких органических загрязнителях (Стокгольм, 22.05.2001).

Загрязнение морских вод будет расти даже при безаварийном плавании судов. Хотя незначительное по масштабам и по времени попадание нефти и нефтепродуктов в море и их воздействие на морские экосистемы, частью которых является белый медведь, не будет представлять для него реальной опасности, однако длительное воздействие незначительного количества загрязняющих веществ может быть опасно для морских гидробионтов, служащих основой питания кормовых объектов белого медведя - тюленей.

Добыча минеральных ресурсов в ряде прибрежных районов, свалки мусора и пищевых отходов вблизи поселений человека также приводят к увеличению загрязнения морских вод мусором, пластиком, нефтепродуктами, песком и илом.

В результате загрязнение морских вод токсичными веществами приводит к нарушению структуры и функционирования морских экосистем, снижению видового разнообразия, появлению и широкому распространению патогенных микроорганизмов, опасных для белого медведя и его видов-жертв.