2.4. Особенности биологии и темпы воспроизводства

Темпы воспроизводства природной популяции дальневосточного аиста низкие. Половозрелость, как правило, наступает в 3 - 4 года у самок и в 6 - 7 лет у самцов. Согласно научным наблюдениям, продолжительность жизни дальневосточного аиста в природе может превышать 35 лет. Показатели воспроизводства у самок, по экспертным данным, остаются стабильными на протяжении всего репродуктивного периода. Средний размер кладки в природе зависит от климатических условий года и находится в пределах 2,79 - 3,75 яйца; средний размер выводка варьирует в пределах 1,70 - 3,41 птенца. Обычно в гнездовой сезон пара имеет только одну кладку, но при потере гнезда или потомства может повторить размножение.

По данным, полученным при искусственном разведении, оплодотворенность яиц в кладке составляет 95 - 98%, а эмбриональная смертность - 2,6%. Показатель гнездовой смертности в природе достаточно высокий. По результатам изучения размножения аиста на Архаринской низменности, с учетом средних показателей фертильности яиц и эмбриональной смертности, птенцовая смертность колеблется в пределах 7,1 - 37%. Данные о смертности молодняка до начала первой миграции отсутствуют. Доля гнездящихся пар с отрицательным результатом размножения (прерывание насиживания, гибель гнезда и т.п.) увеличивается в неблагоприятные для размножения годы.

Генетическая и половозрастная структура популяции, как и физиология аиста, находится на стадии изучения.