Заражение человека происходит при попадании в пищеварительный тракт цист балантидий. Результатом инвазии является носительство балантидий или развитие заболевания.
Внедрение возбудителя в стенку кишечника и развитие воспаления
С помощью фермента гиалуронидазы B. coli проникает в стенку кишечника и вызывает некроз тканей. В слизистой оболочке кишечника в ответ на внедрение балантидий развивается выраженная воспалительная реакция (отек, гиперемия, очаги кровоизлияний, эрозии и язвенные дефекты). В очаги воспаления привлекается условно-патогенная микрофлора. Поражается толстая кишка (чаще в области слепой, сигмовидной и прямой). Язвы кишечника при балантидиазе располагаются вдоль складок слизистой оболочки, отличаются неправильной формой, подрытыми краями, размеры язв варьируют от 1 мм до нескольких сантиметров.
Синдром интоксикации
Воспалительный процесс в толстой кишке и резорбция токсических веществ ведут к развитию интоксикационного синдрома (слабость, головная боль, нарушения сна).
Синдром диареи
Поражение кишечника проявляется у больных появлением водянистого стула с примесью слизи и крови, с гнилостным запахом. Частота стула может достигать 20 раз в сутки, сопровождается тенезмами, обезвоживанием и потерей массы тела.
Синдром абдоминальной боли
Обусловлен выраженными воспалительными изменениями в слизистой оболочке толстой кишки и проявляется болями в нижних отделах живота, тенезмами, болезненностью при пальпации кишечника.
Диссеминация балантидий
Из кишечника балантидии гематогенным путем проникают в мезентериальные лимфоузлы, печень, легкие, урогенитальный тракт.
Осложнения балантидиаза
Перфорация язв кишечника с развитием перитонита, кишечное кровотечение (исключительно редки), вторичная инфекция.