3. Кабардино-Балкарская Республика

Кабардино-Балкарская Республика занимает северные склоны центральной части Большого Кавказа. Гора Эльбрус - самая высокая точка России и Европы (5642 метра над уровнем моря) - расположена на территории Кабардино-Балкарской Республики. Гидрографическая сеть Кабардино-Балкарской Республики представляет собой 206 рек общей протяженностью 3794 километра, включая наиболее крупные реки - Терек, Малка и Баксан. В Кабардино-Балкарской Республике зарегистрировано свыше 100 минеральных источников различных типов, более 100 озер, в том числе одно из глубочайших карстовых озер мира - Нижнее Голубое озеро (Церик-Кель).

На территории Кабардино-Балкарской Республики насчитывается 450 объектов культурного наследия, в том числе 116 - федерального значения (из них 88 - памятники археологии), 334 - регионального значения. Наиболее популярными являются объекты культурного наследия - историко-архитектурные комплексы эпохи позднего Средневековья (феодальные резиденции, боевые башни, наземные и подземные мавзолеи-усыпальницы). Большинство из них имеют статус объектов культурного наследия федерального значения. С ними гармонично сочетаются ледники и скальные массивы.

По составу и качеству своих климатобальнеологических ресурсов, сконцентрированных на относительно небольшой территории, и возможностям оздоровления и отдыха Кабардино-Балкарская Республика является одним из ведущих регионов в России. Богатые традиции санаторно-курортного обслуживания населения и восстановительной терапии курорта федерального значения Нальчик - бальнеогрязевого и горноклиматического курорта - насчитывают более 90 лет как общероссийской здравницы. Основными бальнеологическими точками в Кабардино-Балкарской Республике являются курорт федерального значения Нальчик, лечебно-оздоровительные местности Аушигер и Джылы-Су, термальные источники в селе Кишпек (Гедуко), минеральные воды в Приэльбрусье, а также перспективные для развития источники в селениях Лечинкай, Янтарное и Светловодское.

Кроме того, наряду с традиционными для Кабардино-Балкарской Республики видами туризма (альпинизм, горнолыжный, пешеходный, оздоровительный) набирают популярность такие виды туризма, как парапланеризм, конный, велотуризм и автотуризм.

Благодаря географическому положению Кабардино-Балкарская Республика славится богатством природных, культурно-исторических и рекреационных ресурсов, что в совокупности определяет уникальность региона и делает его конкурентоспособным на туристском рынке.

На территории Кабардино-Балкарской Республики расположены 3 особо охраняемые природные территории федерального значения - национальный парк "Приэльбрусье", Кабардино-Балкарский высокогорный государственный природный заповедник и государственный природный заказник федерального значения "Тамбукан".

Национальный парк "Приэльбрусье" - самый высокогорный национальный парк России с уникальным высокогорным природным комплексом Центрального Кавказа, в котором сосредоточено огромное количество природных достопримечательностей:

горные вершины с высотами более 4000 метров над уровнем моря;

природная жемчужина парка - Эльбрус - самая высокая вершина Кавказа, России и Европы;

крупнейшие ледники, самый популярный из которых - Ледник Семерка, имеющий форму гигантской цифры 7;

живописные водопады, один из самых уникальных и наиболее посещаемых - Водопад Чыранбаши-Суу (Девичьи Косы) в виде огромного колокола растекается по базальтовой темной стене и с шумом низвергается с высоты около 30 метров;

горные озера, самым доступным из которых считается Донгуз-Орун-Кель, располагающиеся у подножия горы Донгуз-Орун на высоте 3100 метров над уровнем моря;

песчаные замки - эрозионные останцы из желтого песчаника, которые имеют причудливую грибовидную форму и находятся в ущелье Ирик-Чат;

красочные ущелья, самым популярным из которых является ущелье Терскол. По ущелью проходит тропа, берущая начало от села Терскол и ведущая к Терскольскому водопаду;

целебные нарзанные источники, расположенные на краю поляны Нарзанов.

Для любителей туризма на территории национального парка "Приэльбрусье" функционируют 7 туристских маршрутов - "Водопад Чыранбаши-Суу (Девичьи Косы)", "Водопад Каракая-Су", "Ущелье Терскол", "Ущелье Адыр-Су", "Озеро Донгуз-Орун-Кель", "Озеро Сылтранкель" и "Ущелье Ирик-Чат", а также 2 туристские тропы "Чегетский поворот - Водопад Азау" и "Поляна Нарзанов - Поляна Чегет".

Кабардино-Балкарский высокогорный государственный природный заповедник располагается на территории Черекского и Чегемского районов Кабардино-Балкарской Республики. Заповедник является единственным высокогорным заповедником Европы. В нем находятся основные вершины Северного Кавказа, средняя высота которых составляет 3910 метров, здесь сосредоточена половина всех ледников, среди которых все самые крупные, количество которых составляет 152, а их общая площадь - 290 кв. километров. Крупнейшими ледниками Кавказа и Европы являются - Безенги, Дых-Суу, Цаннер, Шаурту, Къыш-Къара. Толщина этих ледников в средних частях достигает 300 - 350 метров.

На территории заповедника находятся все горные вершины Северного Кавказа высотой свыше 5 тысяч метров (кроме Эльбруса и Казбека) - Шхара - 5210 метров, Джангитау - 5049 метров, Коштан-Тау - 5152 метра, Дыхтау - 5204 метра, Пик Пушкина - 5153 метра.

Перспективным местом притяжения туристов также является лечебно-оздоровительная местность "Джылы-Су", расположенная на территории Зольского муниципального района.

На территории Эльбрусского и Зольского муниципальных районов Кабардино-Балкарской Республики действует туристско-рекреационная особая экономическая зона "Эльбрус".